Big Island 2（聖なるマウナケア）

2日目は車でマウナケアに登り、夕陽と星空を見る　というツアーに参加

気持よい青空を眺めながら、コンドミニアム周辺を散策する
南国の鮮やかな花たちが、やたら綺麗でついつい写真を撮りすぎ
バッテリーが心配〜









「−40℃」のTシャツを着込んで参加（ネタ狙い）




時間ぴったりにコンドミニアムまで来てくれた、この特注の車で出発する
ガイドは日本出身の男性（でも実はハーフなんだそう）



ミラーに目だけが写る、とても男前なガイドのケンさん
この日は朝11時半から、夜10半までの長時間、付き合ってくれた



聞きやすい優しい声でハワイ島の話をたくさん聞かせてくれて
喉が心配になるほど喋っていたなあ・・・

私たちがアラスカに住んでいた事を話すと、とても親近感を覚えてくれて
海外暮らしのキモチや苦労など意気投合して盛り上がった

個人的な苦労話や、仕事のこと
外から見た日本についてなども、あれこれ話せ楽しい時間だった

毎日のこのハードな仕事をこなす2児のパパなんだって
お仕事とはいえ、ここ近年、出会った事が無いほど細やかな気遣いの出来る人で
知識もあり、謙虚で
人間的にも素晴らしい考えを持った魅力的な人だった




ここは広い広いパーカー・ランチ（牧場）のごく一部

東京23区の1.5倍の大きさで、全米第３位の広さを持つこの牧場は、死刑囚だったはずの
パーカーがのちに、カメハメハ大王に気に入られ、王族の娘と結婚し管理していた　という
アメリカンドリームのエピソードがある

意外だったが、ハワイにはこうした北海道のような牧場が他にもいっぱいあって
馬も牛も羊もこの牧草地でキモチ良さそうにしているのが印象的だった

牧歌的な景色が大好きな私にはたまらない世界である

そんな緑の丘が何処までも続く・・・・




それを越えると今度は



どこまでも続く、真っ黒な溶岩大地・・・（本当に果てしなくて先が見えない）
溶岩を持ってみると、ガラスみたいにパキッと割れる
軽石のような、エアチョコレートみたいな感じでとても軽い

同じように見える溶岩も、ゴツゴツしたものと、トロトロに見えるのとがあるそうだ





空気中の水分を吸って、成長した葉は、ベルベットのような感触
ふわふわしている^^
アラスカでも感じたが、荒れ地の植物の生命力は素晴らしい
条件の悪い中で育つものは、人も植物もたくましくなるものだ





午後３時半、ようやく山頂まで３分の２の位置にある「オニヅカ　ビジターセンター」にて早い夕飯のお弁当
ここでお水やゴハンを取りながら、低酸素に身体を慣らす
次々とツアー会社のバンがやって来る

寒くなって来たので、上着を着てお弁当を食べる
なんと幕の内弁当です（お味噌汁付き）凄いサービス^^



「オニヅカ」とは、1986年1月に
打ち上げ間もなく爆発したスペースシャトル「チャレンジャー」の乗組員だった
ハワイ出身の初の日系宇宙飛行士、オニヅカ氏から取った名前です

彼の偉業を称えて、ここに名前が残されているのでした
とてもコドモに優しい、素敵な人だったそうな・・・

売店にはここでしか買えない物がいっぱい
宇宙好きや天文マニアにはたまらない場所でしょう
宇宙食などもありましたが、味は・・・・どうなんだろ？？

そんなビジターセンターの裏にある歩道には、珍しい植物がありました

これは、ハワイ島にしかない「銀剣草」
３０年〜９０年に一度だけ花を咲かせるという・・・



残念ながらこの花は絶滅危惧種に認定されたそう

観光の人が珍しがって触ることで、葉が体温で枯れてしまうそうだ
それほど繊細な高山植物で、葉が太陽に照らされて銀色に輝く、美しく儚い植物である

身体が少しずつ低酸素に慣れたであろう1時間後
オニヅカビジターセンターを出て、ふたたび車で登って行く

貧血で山どころではないワタシだったが、身体が治って
車とはいえ高山病にもならず、こうして山に来られる事が嬉しかった



2時間ほどして
ついに雲たちよりも上に来た
眼下に雲海が広がる

海抜３０００mを超え、そろそろ酸素が足りなくなってくるので
一緒にいた中高年のグループは眠気や頭痛、ふらつきなどが起きている人もいたようだ

そんな空気が薄い状態なのに、吸い込む空気はとても美味しいのが不思議だ

さっきケンさんから教わった呼吸法をし、ゆっくりと吐き、半分だけ息を吸う
大丈夫
高山病にはなっていないみたい







ハワイとは想えない凍えるほどの冷たい風と、積もった雪


「地球」　という惑星に住んで居ることを実感する




日本のすばる天文台や
世界各国の天文台が並ぶ






風で氷紋が出来ている
固そうに見えるが、実はサラサラ
アラスカ以来、久々の冷たい風と凍るような空気








太陽が沈むと、すばる天文台の「目」が開き始める
日本が世界に誇る、一枚鏡の「宇宙を見つめる目」である



言葉は必要ないくらいの絶景

神の山、マウナケアは偉大な山だった